A POR LA ANTIMATERIA

Ya mismo estamos yendo a otras galaxias sin tener que utilizar energias inútiles....iujuu!!!!

El detector de antimateria AMS fue entregado anoche a las Fuerzas Aéreas estadounidenses y está volando en un avión Galaxy C-5 desde su ciudad de nacimiento, Ginebra, hacia el Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral, Florida, donde será lanzado a bordo del último vuelo programado de un trasbordador a la estación espacial internacional en febrero de 2011.

Los científicos creen que el big-bang, la explosión que dio origen al universo, creó tanta materia como antimateria, pero nunca hasta ahora han podido detectar esta última fuera de los laboratorios. Parece estar claro en las partículas subatómicas, que forman los átomos y las antipartículas pueden fácilmente fabricarse en los aceleradores de partículas.

La teoría dice que también las hay en el universo, antiprotones y antineutrones, que formarían antinúcleos, antiátomos ((Marcus Chown, New Scientist, 3 de agosto de 1996), y la NASA, en su misión más ambiciosa, se lanza a la búsqueda de esa antimateria. Y para ello necesita el espectrómetro alfamagnético (AMS).

Se trata de un gigantesco espectrómetro de masa, cuya construcción ha costado unos 2.000 millones de dólares y en el que España participa con 8 millones de euros.

Pesa 7,5 toneladas y ha sido construido por unos 500 expertos de 14 países bajo coordinación del Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN por sus siglas en francés) en la frontera franco-suiza.

Los científicos del CERN se han visto obligados a pedir ayuda a la Fuerza Aérea de EE.UU. después de comprobar que el dispositivo no cabía en un jet 747, lo que ha causado cierto retraso.

Vida antimateria
Si el AMS, que pasará 20 años trabajando en la Estación Espacial Internacional, tiene éxito y demuestra la existencia de átomos antimateria, querría decir que también puede haber estrellas y galaxias antimateria, incluso vida antimateria, aunque no haría falta llegar tan lejos para confirmar que estaríamos ante "la más grande noticia astronómica de todos los tiempos", según Samuel Ting, físico de partículas del CERN en Ginebra , además de Nóbel de Física y científico del Massachussets Institute of Technology (M.I.T.) de Boston, cuyo objetivo es reunir pruebas de antimateria, materia oscura y otros fenómenos.

Este instrumento, el AMS, es capaz de identificar el núcleo atómico y electrones en rayos cósmicos, que son restos de partículas que continuamente bombardean la Tierra, procedentes en su mayoría del Sol u otras estrellas, pero que también llegan en ocasiones desde fuentes desconocidas, más allá de la Vía Láctea, siendo estas las más energéticas.

El AMS buscará en estos rayos cósmicos núcleos de antiátomos. No resultará fácil. Teóricamente parece demostrado que no hay antimateria ni en nuestra galaxia ni en las más cercanas, de las que nos separan 30 millones de años luz.

Para lograr su objetivo cuenta con uno de los elementos fundamentales de su estructura es el imán superconductor avanzado, cuya electrónica es una de las principales aportaciones españolas, y depende del enfriamiento por vaporización de helio, por lo que el AMS lleva un depósito de 2.500 litros (360 kilos) de helio ultrafrío del que se irían consumiendo 20 miligramos por segundo para mantener el imán a 264 grados bajo cero.

El detector de AMS complementará el enorme acelerador de partículas del CERN, instalado en una cámara subterránea debajo de la frontera suizo-francesa que los científicos emplean para simular las condiciones prevalecientes inmediatamente después de la explosión que dio origen al universo para comprender su composición.

Retraso
Ideado en los años noventa, se construyó un prototipo del AMS para realizar experimentos durante un par de semanas en 1998 a bordo del tasbordador Discovery y, aunque no encontró antimateria, demostró la viabilidad del experimento en el espacio.

El equipo se volcó entonces en el desarrollo y construcción del detector completo, el actual AMS 2, para ser instalado como módulo externo de la estación espacial. Pero el accidente del Columbia retrasó los planes su lanzamiento llegó incluso a estar aplazado. Fueron necesarias muchas presiones científicas para que la NASA lo haya incluido en el último vuelo del trasbordador.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundo/2010/08/26/ciencia/1282812719.html